En 2008, les industries agro-alimentaires ont attiré en Méditerranée, selon l’observatoire ANIMA-MIPO, 24 projets pesant 1,7 milliards EUR annoncés, une performance moyenne compte tenu du potentiel méditerranéen (produits, gastronomie). L’initiative Mag-Trace s’insère donc dans une perspective de dynamisation du secteur agro-alimentaire dans l’espace euro-méditerranéen : face à la demande toujours plus spécifique des sociétés européennes, les entreprises maghrébines sont amenées, pour préserver leur marché, à améliorer la qualité et la traçabilité de leurs produits, sans en avoir nécessairement les moyens techniques ni les compétences. Regroupant les fédérations agricoles des trois pays maghrébins, le projet Mag-Trace s’est attaché à renforcer la capacité des organisations intermédiaires et à accompagner leurs entreprises dans la mise en place d’une traçabilité alimentaire appropriée, en se basant sur l’approche mise en place par l’ONUDI en Egypte dans le cadre du programme Etrace et sur l’expérience de pôles de compétitivité européens.