En incluant les pays de la rive nord, l'espace méditerranéen, avec une population de près de 380 millions d'habitants (soit 7 % de la population mondiale) répartie entre les différents pays riverains (dont 42 % en Europe et 36 % sur la rive sud) produit 15 % des richesses annuelles de la planète et réalise 16 % des échanges mondiaux. Mais les pays sud-méditerranéens se sont engagés dans la négociation d’accords de libre échange avec les grandes régions du monde, rendant leur marché accessible considérable.
Depuis 2005, tous les pays sud et est-méditerranéens peuvent à présent bénéficier des accords d’association euro-méditerranéens : de l’Algérie à la Turquie en passant par l’Egypte, Israël, la Jordanie, le Liban, le Maroc, l’Autorité palestinienne, la Tunisie. Seul l’accord d’association avec la Syrie paraphé en octobre 2004 n’est pas encore entré en vigueur.
Parallèlement, l’Egypte et la Jordanie mettaient en place les accords QIZ avec les Etats-Unis, qui établissent un libre échange pour un certain nombre de produits manufacturés. L’Accord d’Agadir, signé entre la Tunisie, le Maroc, la Jordanie et l’Egypte le 25 février 2004, engage les parties à éliminer l'essentiel des droits de douane sur leurs échanges réciproques dès le 1er janvier 2005 et à intensifier leur coopération économique en matière de normes et de procédures douanières. Entre eux, les pays du sud ont mis en place de nombreux accords bilatéraux.

Au-delà du potentiel de marché endogène, les pays sud-méditerranéens se sont engagés dans la négociation d’accords de libre échange avec les grandes régions du monde, rendant leur marché accessible considérable.
           Accords d’association avec l’Union Européenne
Depuis 2005, tous les pays sud et est-méditerranéens peuvent à présent bénéficier des accords d’association euro-méditerranéens : de l’Algérie à la Turquie en passant par l’Egypte, Israël, la Jordanie, le Liban, le Maroc, l’Autorité palestinienne, la Tunisie. Seul l’accord d’association avec la Syrie paraphé en octobre 2004 n’est pas encore entré en vigueur. Dix ans après le lancement du processus de Barcelone, la libéralisation du commerce des produits industriels est devenue une réalité tangible : tous les produits en provenance des pays méditerranéens ont accès au marché de l’Union Européenne en franchise de droits de douane. Réciproquement, les pays méditerranéens ont mis en place un processus de démantèlement progressif de leurs tarifs douaniers qui s’étale généralement sur une douzaine d’année.
En outre, le processus de libéralisation du commerce des produits agricoles est lui aussi largement opérationnel. Plus de 80% des produits agricoles importés des rives méditerranéennes entrent ainsi dans l’Union Européenne en franchise de droits de douanes ou à taux préférentiels. Réciproquement, un tiers des exportations européennes de produits agricoles bénéficient de préférences tarifaires dans les pays méditerranéens.

           Accords QIZ avec les Etats-Unis

Parallèlement, l’Egypte et la Jordanie mettaient en place les accords QIZ avec les Etats-Unis, qui établissent un libre échange pour un certain nombre de produits manufacturés.

           Agadir : vers une intégration régionale du sud

L’Accord d’Agadir, signé entre la Tunisie, le Maroc, la Jordanie et l’Egypte le 25 février 2004, engage les parties à éliminer l'essentiel des droits de douane sur leurs échanges réciproques dès le 1er janvier 2005 et à intensifier leur coopération économique en matière de normes et de procédures douanières.

Les pays méditerranéens se trouvent sur les mêmes fuseaux horaires que les pays méditerranéens, à une distance de 1 à 4 heures d’avion. Le français, l’anglais, l’espagnol et l’italien sont des langues pour lesquelles il est aisé de trouver des employés qualifiés. La jeunesse méditerranéenne ambitionne aujourd’hui une révolution économique : celle du secteur privé, de l’initiative individuelle et de la compétitivité internationale.
Certains gouvernements ont consenti d’importants efforts pour porter la jeunesse à de bons niveaux d’éducation. L’employabilité est aujourd’hui au cœur des problématiques des systèmes éducatifs.